Richard Schulze vybudoval z malého obchodu s audiotechnikou americký řetězec Best Buy. Jeho kariéra spojuje znalost elektroniky, velkoformátový maloobchod, předání vedení a pozdější filantropii. Dnes je čestným předsedou, nikoli generálním ředitelem společnosti.
Minnesota a praktická cesta k elektronice
Schulze se narodil v roce 1941 a vyrůstal v Minnesotě. Jeho veřejný profil uvádí středoškolské vzdělání. Následná podnikatelská dráha vycházela z prodeje, technického zájmu a zkušenosti se zákazníky, nikoli z dokončeného univerzitního manažerského programu.
Před vlastním obchodem pracoval jako zástupce výrobce elektronických součástek. Mohl tak poznávat výrobky, dodavatelské vztahy a to, jak se technická nabídka převádí do prodeje. Tato zkušenost je jiná než práce konstruktéra, ale pro maloobchod může být stejně důležitá.
V roce 1966 se společníkem otevřel Sound of Music v St. Paul. Zaměřil se na zvukovou techniku. První podnik tedy nevypadal jako dnešní rozsáhlá prodejna televizí, počítačů a spotřebičů; sortiment i formát se měnily až postupně.
Tornádo a změna obchodního formátu
V roce 1981 poškodilo tornádo provozovnu v Roseville. Následný výprodej s nízkými cenami a jednoduchým prostředím ukázal jiný způsob prodeje. Katastrofa se v podnikatelské historii stala impulzem k úpravě formátu, nikoli důkazem, že podobná událost je obecně žádoucí příležitostí.
V roce 1983 se společnost přejmenovala na Best Buy a otevřela první velkou prodejnu nového typu v Burnsville. Širší nabídka a přehledný nákup přenesly pozornost od specializovaného audioobchodu k širší spotřební elektronice. Formát bylo možné opakovat v dalších místech.
To vyžadovalo kapitál na zásoby, dodavatelské vztahy a lidi schopné vysvětlit složitější výrobky. Prodej elektroniky navíc čelí rychlému zastarávání: přístroj, který je atraktivní dnes, může za několik měsíců nahradit nový model.
Od zakladatele k předání funkce CEO
Schulze vedl rozvoj společnosti do rozsáhlé sítě. Funkci CEO předal v roce 2002 Bradu Andersonovi a zůstal předsedou. Pozdější historii a současný obchodní model přibližuje profil Best Buy.
Předání výkonného vedení je důležitý moment. Zakladatel může mít významný podíl a zkušenost, ale firma již potřebuje provozní strukturu fungující bez jeho osobního rozhodnutí u každého nákupu nebo nové prodejny. Velikost podniku mění způsob řízení.
Prodejní formát také musel reagovat na internet. Zákazník mohl výrobek vidět v obchodě a cenu porovnat jinde. Další vedení proto rozvíjelo služby, propojení prodejen s webem a nové důvody, proč nakoupit právě u Best Buy.
Co se stalo v roce 2012
V roce 2012 zveřejnila společnost výsledky nezávislého vyšetřování chování tehdejšího CEO Briana Dunna. Závěry uváděly porušení firemní politiky v osobním vztahu se zaměstnankyní. Současně zjistily, že Schulze měl dřívější informace předat auditnímu výboru a neučinil to.
Schulze zjištění přijal a následoval odchod z předsednické role a z představenstva. Šlo o závěry firemního vyšetřování a správu společnosti, nikoli o zde doložené trestní odsouzení Schulzeho za jednání bývalého CEO. Přesnost vyžaduje oba lidi i druh odpovědnosti oddělit.
Následně zvažoval převzetí firmy do soukromých rukou. Tato snaha se nestala dokončenou koupí Best Buy. V březnu 2013 se vrátil jako chairman emeritus a podpořil tehdejší obnovu pod vedením Huberta Jolyho.
Co znamená čestný předseda
Chairman emeritus je čestná zakladatelská role. Není to automaticky stejné místo jako předseda představenstva nebo CEO odpovědný za každodenní provoz. U starších profilů je proto potřeba sledovat přesný titul a datum.
Schulze zůstává známým individuálním akcionářem. Forbes v profilu aktualizovaném v roce 2026 uvádí podíl přibližně pěti procent. Vlastnická účast neznamená výhradní vlastnictví veřejně obchodované společnosti. Ostatní akcionáři a pravidla řízení mají vlastní význam.
Jeho vliv je tak dnes spojen především se zakladatelskou historií, čestným postavením a hodnotou podílu. Současné obchodní kroky firmy patří jejímu aktuálnímu vedení a orgánům, i když navazují na původní myšlenku služby zákazníkům.
Rodina a zdravotní filantropie
Jeho první manželka Sandra byla matkou jejich čtyř dětí. Po jejím úmrtí se znovu oženil; manželka Maureen také přišla o předchozího partnera kvůli mezoteliomu. Forbes jejich rodinný profil uvádí jako deset dětí v širší rodině.
Osobní zkušenost s nemocí se promítla do podpory zdravotnictví. Mezi doložené příklady patří dar šesti milionů dolarů Moffitt Cancer Center v roce 2018. U podobných částek je důležité držet datum i příjemce, nikoli je zobecnit jako každoroční stejnou platbu.
Veřejně známou částí života se stalo také předávání zkušeností studentům a dalším podnikatelům. Nejde o náhradu konkrétního soukromého seznamu investic nebo zálib, které použité podklady nedokládají.
Rodinná nadace a podpora vzdělávání
Richard M. Schulze Family Foundation vznikla v roce 2004. V roce 2013 oznámil záměr rozdat během života jednu miliardu dolarů. Jde o dlouhodobý cíl, který je nutné odlišit od peněz již skutečně vyplacených.
Podporuje zejména vzdělávání, zdravotnictví a sociální služby v Minnesotě a na Floridě. Richard a Sandra věnovali v roce 2000 padesát milionů dolarů University of St. Thomas na Schulze Hall. Jeho jméno je spojeno také s tamní školou podnikání.
Pro podnikatelské vzdělávání je zajímavé, že výrazně podporuje univerzitní příležitosti člověk, jehož vlastní cesta vyrostla z praxe. Darovaná budova, stipendium a investice do studentského projektu však mají různé podmínky a dopady a nemají se bez rozlišení sčítat.
Majetek a hlavní mezníky
Forbes k 2. listopadu 2026 uváděl osobní majetek přibližně 5,1 miliardy dolarů. Odhad zahrnuje hodnotu podílů a dalších aktiv. Není to roční obrat Best Buy ani potvrzení stejné částky likvidních peněz.
| Rok | Událost | Význam |
|---|---|---|
| 1966 | Sound of Music | Začátek podnikání v audiotechnice |
| 1981 | Tornádo a výprodej | Impulz ke změně formátu |
| 1983 | Název Best Buy | Rozšíření maloobchodního modelu |
| 2002 | Předání funkce CEO | Přechod na jiný typ vedení |
| 2004 | Vznik nadace | Institucionální filantropie |
| 2012 | Odchod po vyšetřování | Otázka odpovědnosti v řízení |
| 2013 | Návrat jako chairman emeritus | Čestná zakladatelská role |
Schulzeho příběh spojuje schopnost měnit obchodní formát s nutností předat velkou firmu dalším lidem. Ukazuje také, že zakladatelský přínos a odpovědnost za správu společnosti patří do stejného životopisu vedle pozdější charitativní práce.
Časté otázky
Kdo je Richard Schulze?
Americký podnikatel, který spoluzaložil Sound of Music v roce 1966 a vybudoval z něj Best Buy. Dnes je čestným předsedou a známým individuálním akcionářem. Není současným CEO společnosti.
Má dokončenou vysokou školu?
Veřejný profil uvádí středoškolské vzdělání. Jeho podnikání vyrostlo z praktického prodeje elektroniky a vedení obchodu. Pozdější univerzitní podpora není totéž jako vlastní dokončený univerzitní titul.
Kdy vznikl název Best Buy?
V roce 1983, kdy se původní Sound of Music přejmenovalo a otevřelo první velkou prodejnu nového formátu. Významným předchozím impulzem byl výprodej po tornádu v Roseville v roce 1981.
Kdy předal funkci CEO?
V roce 2002 Bradu Andersonovi. Nadále působil jako předseda, ale výkonné řízení už převzal jiný člověk. Pozdější čestná role chairman emeritus má od obou těchto funkcí odlišný význam.
Proč odešel v roce 2012?
Firemní vyšetřování zjistilo, že měl auditnímu výboru předat informace o chování tehdejšího CEO Briana Dunna. Článek rozlišuje tuto odpovědnost v řízení od jednání samotného Dunna a nepředstírá trestní odsouzení Schulzeho.
Vrátil se do firmy?
V březnu 2013 se vrátil jako chairman emeritus a podpořil tehdejší obnovu společnosti. Tato čestná role neznamená převzetí každodenního provozu ani dokončenou soukromou koupi celého Best Buy.
Jakou má nadaci?
Richard M. Schulze Family Foundation vzniklou v roce 2004. Podporuje vzdělávání, zdravotnictví a sociální služby. Jeho oznámený cíl rozdat za život miliardu dolarů je třeba odlišit od již uskutečněných darů.
Kolik činí jeho majetek?
Forbes uváděl odhad 5,1 miliardy dolarů k 2. listopadu 2026. Jde o hodnotu majetku podle externí metodiky, nikoli o roční výnos Best Buy nebo o potvrzený stav hotovosti na osobním účtu.
