Richard Branson je britský podnikatel a zakladatel skupiny Virgin, pod jejíž značkou vznikly nahrávací společnost, aerolinky, železnice, banka i vesmírná firma. Narodil se 18. 7. 1950 v Londýně, v roce 2026 mu je 76 let a žije na vlastním ostrově Necker v Karibiku. Podle Forbesu měl k 27. 9. 2026 majetek 2,8 miliardy dolarů. Rytířem byl jmenován za služby podnikání v novoročních vyznamenáních na přelomu let 1999 a 2000.
Profil sleduje, jak dyslektik bez maturity postavil jednu z nejznámějších značek světa, proč musel prodat svou první velkou firmu a jak funguje obchod, v němž Virgin většinu firem nevlastní, jen jim pronajímá jméno. Popisuje také jeho let na hranici vesmíru, rodinu, kontroverze a důvod, proč jeho majetek od roku 2017 klesl na polovinu.
Ve zkratce
- Richard Branson se narodil 18. 7. 1950 v Blackheath v Londýně.
- V šestnácti založil časopis Student, v roce 1972 vydavatelství Virgin Records.
- Aerolinku Virgin Atlantic založil v roce 1984, dnes ji Virgin vlastní z 51 % a Delta ze 49 %.
- 11. 7. 2021 letěl lodí VSS Unity firmy Virgin Galactic na hranici vesmíru.
- Manželka Joan zemřela v roce 2025, žijí jeho děti Holly a Sam.
- Podle Forbesu měl k 27. 9. 2026 majetek 2,8 miliardy dolarů, v letech 2017 a 2018 pět miliard.
Základní údaje
| Údaj | Hodnota |
|---|---|
| Celé jméno | Sir Richard Charles Nicholas Branson |
| Narození | 18. 7. 1950, Blackheath, Londýn |
| Rodiče | Edward James Branson, advokát, a Eve Branson, tanečnice a letuška |
| Vzdělání | Stowe School, odešel v šestnácti bez maturity |
| Manželky | Kristen Tomassi (1972 až 1979), Joan Templeman (1989 až 2025) |
| Děti | Holly a Sam, dcera Clare Sarah zemřela po narození |
| Vnoučata | pět |
| Bydliště | ostrov Necker, Britské Panenské ostrovy |
| Hlavní firma | Virgin Group, založena 1970 |
| Rytířský titul | Knight Bachelor, London Gazette 31. 12. 1999 |
| Majetek | 2,8 mld. USD (Forbes, 27. 9. 2026) |
Dyslektik, který odešel ze školy
Branson se narodil do rodiny s právnickou tradicí. Otec Edward byl advokát a dědeček soudce Vrchního soudu. Matka Eve byla tanečnice a letuška a později po ní Virgin Galactic pojmenoval mateřský letoun VMS Eve. Richard měl dvě mladší sestry, Lindy a Vanessu.
Ve škole mu to nešlo. Trpěl dyslexií, o které dnes veřejně mluví. Na blogu Virgin sám píše, že se ho často ptají, jak se ze školáka s dyslexií, který nedokončil školu, stal zakladatel mnoha úspěšných firem. Forbes u něj uvádí vzdělání jako nedokončenou střední školu. Ze Stowe School v Buckinghamshiru odešel v šestnácti letech.
Časopis Student
Podle skupiny Virgin začal jeho příběh právě v šestnácti letech, kdy s kamarádem Nikem Powellem založil časopis Student. Prameny se liší v tom, zda to bylo v roce 1966, nebo 1967.
Virgin Records a Tubular Bells
V roce 1970 začal zásilkový prodej desek. Jméno Virgin, tedy panna, zvolili podle skupiny Virgin proto, že byli v podnikání úplní nováčci. V roce 1971 otevřeli obchod s deskami na londýnské Oxford Street. V roce 1972 založil Branson vydavatelství Virgin Records a nahrávací studio The Manor v zámečku u Oxfordu.
První deskou nového labelu bylo v roce 1973 album Tubular Bells Mika Oldfielda, které se podle Virginu stalo nejprodávanějším albem. Později Virgin podepsal punkovou kapelu Sex Pistols a později i Rolling Stones. Z malého labelu se stalo největší nezávislé vydavatelství na světě.
Necker za 180 tisíc dolarů
V roce 1978 koupil podle Forbesu za 180 000 dolarů ostrov Necker v Britských Panenských ostrovech. Ostrov se stal jeho domovem, kde dnes trvale žije. Dům na ostrově v roce 2011 vyhořel po zásahu bleskem a v roce 2017 ho poničil hurikán.
Virgin Atlantic a válka s British Airways
V roce 1984 založil Branson aerolinku Virgin Atlantic. Na počátku 90. let vedl s British Airways spor o takzvané špinavé triky. Skončil v roce 1993 omluvou BA za pomluvy a odškodným.
Aerolinka ale spotřebovávala hodně peněz. Aby ji udržel, prodal Branson v roce 1992 Virgin Music firmě Thorn EMI. Podle UPI šlo o 510 milionů liber, jiné zdroje uvádějí až 560 milionů. Forbes píše, že po podpisu smlouvy utíkal po londýnské Ladbroke Grove a plakal.
| Rok | Milník |
|---|---|
| 1966 až 1967 | Časopis Student |
| 1970 | Zásilkový prodej desek pod jménem Virgin |
| 1972 | Virgin Records a studio The Manor |
| 1973 | Tubular Bells |
| 1978 | Koupě ostrova Necker |
| 1984 | Virgin Atlantic |
| 1992 | Prodej Virgin Music firmě EMI |
| 1995 | Virgin Money |
| 1999 | Jmenování rytířem |
| 2004 | Virgin Galactic a nadace Virgin Unite |
| 2007 | Spoluzaložení The Elders |
| 2021 | Let na hranici vesmíru |
| 2023 | Bankrot Virgin Orbit |
| 2024 | Prodej Virgin Money |
Značka, která se pronajímá
Virgin Group se dnes podle vlastních stránek popisuje jako investor, který působí v cestování, zdraví, hudbě, telekomunikacích, financích a vesmíru. Pod značkou funguje přes 40 firem ve 35 zemích s více než 60 000 zaměstnanci. Klíčové je, že Virgin mnoho z nich nevlastní nebo v nich má menšinový podíl.
Všechny ochranné známky Virgin vlastní společnost Virgin Enterprises. Firmy, které značku používají, za ni platí licenční poplatky. Podle výroční zprávy Virgin Galactic jde o vyšší z dvou částek, buď nízké procento z tržeb, nebo pevné minimum. Virgin Galactic za značku zaplatil za rok 2025 celkem 2,25 milionu dolarů a licence mu běží do roku 2044. Virgin ji může odebrat, pokud by firma značce vážně uškodila.
Co Branson vlastní a co ne
Virgin Media vznikla v roce 2006 spojením Virgin Mobile s firmou NTL:Telewest a Branson v ní podíl nemá, jen dostává poplatek za jméno. Podíl ve Virgin Money prodal v roce 2024, když banku koupila Nationwide. Podle médií za podíl a značku získal zhruba 700 milionů liber. Ve Virgin Galactic měla skupina k 31. 3. 2026 méně než 5 %.
| Firma | Vztah k Bransonovi |
|---|---|
| Virgin Atlantic | Virgin Group 51 %, Delta Air Lines 49 % |
| Virgin Galactic | Virgin pod 5 %, licence značky do 2044 |
| Virgin Media | bez podílu, jen licence značky |
| Virgin Money | podíl prodán v roce 2024 |
| Virgin Orbit | bankrot v roce 2023 |
Virgin Atlantic dnes
Virgin Atlantic patří z 51 % Virgin Group a ze 49 % americké Deltě. Virgin jmenuje čtyři nevýkonné ředitele, Delta tři. Podle výroční zprávy za rok 2025 je konečnou ovládající osobou skupiny sám Richard Branson. Aerolinka měla v roce 2025 tržby 3,37 miliardy liber a skončila ve statutární ztrátě 205 milionů liber, zatímco rok 2024 byl provozně nejlepší v její historii.
Za pandemie covidu v dubnu 2020 Branson požádal britskou vládu o komerční úvěr pro aerolinku a nabídl ostrov Necker jako zástavu. Žádost vyvolala kritiku, mimo jiné kvůli neplacenému volnu, které firma nařídila zaměstnancům. Nakonec proběhla čistě soukromá rekapitalizace zhruba za 1,2 miliardy liber, z toho 200 milionů dala Virgin Group. Firma přitom využila vládní program na mzdy a zrušila 3 550 míst.
Let na hranici vesmíru
Virgin Galactic založil Branson v roce 2004 s cílem vozit turisty na hranici vesmíru. 11. 7. 2021 sám letěl lodí VSS Unity jako člen první plné čtyřčlenné posádky a podle virgin.com se stal astronautem. Předběhl tím o několik dní Jeffa Bezose. Nešlo o let na oběžnou dráhu, ale o suborbitální skok. Srovnání s Bezosovou firmou nabízí profil Jeffa Bezose.
Komerční lety zahájil Virgin Galactic v červnu 2023. Letenka stála od roku 2023 600 000 dolarů. Poslední let VSS Unity se uskutečnil v červnu 2024 a firma od té doby čeká na novou generaci lodí se šesti sedadly pro cestující. Podle zprávy pro americkou burzovní komisi ze srpna 2026 má komerční provoz začít v únoru 2027. Na let čeká asi 675 rezervací.
Virgin Orbit a akcionáři
Odnož Virgin Orbit, která vynášela satelity z letadla, zbankrotovala v dubnu 2023 po neúspěšném startu z anglického Cornwallu. Akcionáři Virgin Galactic podali na vedení firmy žaloby, jedna z nich nesla i Bransonovo jméno. Soud v New Yorku v srpnu 2026 definitivně schválil vyrovnání, podle kterého firma zavede reformy a pojišťovny zaplatí 2,75 milionu dolarů. Branson v prosinci 2023 řekl deníku FT, že Virgin už nemá tak hluboké kapsy a do firmy víc neinvestuje.
Majetek: kolik má Branson peněz
Podle Forbesu měl Richard Branson k 27. 9. 2026 majetek 2,8 miliardy dolarů a v denním žebříčku miliardářů mu patřilo 1488. místo. Majetek tvoří hlavně podíly ve firmách Virgin, příjmy z licencí značky a hotovost z prodeje Virgin Money. Sám v roce 2020 upozornil, že jeho jmění je hodnota firem, ne peníze na účtu připravené k výběru.
| Žebříček Forbes | Majetek | Pořadí |
|---|---|---|
| 2017 | 5,0 mld. USD | 324. |
| 2019 | 4,1 mld. USD | 478. |
| 2021 | 4,8 mld. USD | 589. |
| 2023 | 3,4 mld. USD | 852. |
| 2024 | 2,1 mld. USD | 1545. |
| 2026 | 2,8 mld. USD | 1504. |
Branson v letech 2020 a 2021 prodal akcie Virgin Galactic za stovky milionů dolarů, aby podpořil ostatní firmy skupiny.
Rodina
První manželkou byla Kristen Tomassi, s níž byl ženatý v letech 1972 až 1979. S druhou ženou Joan Templeman, rodačkou z Glasgow, se seznámil v obchodě se starožitnostmi na londýnské Portobello Road. Podle dcery Holly tam chodil měsíce denně a kupoval věci, které nepotřeboval. Vzali se v roce 1989 na Neckeru. 25. 11. 2025 Branson oznámil, že Joan, jeho manželka a partnerka po padesát let, zemřela ve věku 80 let.
Měli tři děti. Dcera Clare Sarah zemřela čtyři dny po narození. Holly Branson pracuje ve skupině Virgin jako ředitelka pro poslání a vizi a předsedá nadaci Virgin Unite. Syn Sam založil filmovou produkci Sundog Pictures. Branson má pět vnoučat. Matka Eve zemřela v lednu 2021 ve věku 96 let.
Dárce a aktivista
V roce 2004 založil nadaci Virgin Unite, které jdou celé výnosy z jeho placených přednášek. S hudebníkem Peterem Gabrielem přišel s nápadem na skupinu bývalých státníků The Elders, kterou v červenci 2007 založil Nelson Mandela. Spoluzaložil také klimatickou organizaci Carbon War Room a podporuje charitu Made By Dyslexia.
19. 2. 2013 se s Joan připojil ke Giving Pledge, závazku rozdat většinu majetku. Patřili mezi první signatáře mimo Spojené státy. V dopise k závazku napsal, že hlavními dědici budou jeho děti a že souhlasí s tím, aby většina peněz z Virgin Group šla na veřejně prospěšné projekty.
Kontroverze
Branson žije na Britských Panenských ostrovech, které jsou známé nízkými daněmi, a britský rejstřík firem ho vede s adresou na Tortole. Kritika zazněla hlavně při žádosti o státní úvěr v roce 2020. Poslankyně Angela Rayner tehdy navrhla, ať raději prodá ostrov.
Virgin Care a Epstein
Zdravotnická firma Virgin Care v roce 2016 zažalovala britské zdravotnické úřady v hrabství Surrey poté, co prohrála zakázku na dětské zdravotní služby. Úřady podle místních médií zaplatily v mimosoudním vyrovnání přes dva miliony liber. V únoru 2026 napsala CNN o e-mailech z roku 2013 mezi Bransonem a Jeffreym Epsteinem, zveřejněných americkým ministerstvem spravedlnosti. Mluvčí Virgin Group uvedl, že šlo o několik skupinových nebo pracovních setkání před více než dvanácti lety a nadace Virgin Unite Epsteinův dar odmítla.
Branson v češtině
Česky vyšly podle Databáze knih tři jeho knihy: K čertu s tím, jdeme na to (2007), Tak to dělá Virgin (2015) a Virgin: Hledání sebe sama (2018). První z nich nese název podle jeho motta Screw it, let’s do it. Zda česky vyšla i jeho autobiografie Losing My Virginity, se nám ověřit nepodařilo.
Firmu se značkou Virgin v Česku ani Bransonovu návštěvu Prahy jsme nedohledali. V roce 2022 navštívil polskou Jasionku u ukrajinské hranice kvůli uprchlické krizi. Pro srovnání s jiným podnikatelem, který stojí za vesmírnou firmou, slouží profil Elona Muska.
Sociální sítě
Richard Branson pravidelně píše blog na webu skupiny Virgin, kde uvádí i odkazy na své osobní účty. Oficiální účty:
- Instagram @richardbranson
- Facebook Richard Branson
- X @richardbranson
- LinkedIn Richard Branson
- blog Richarda Bransona
Šest omylů o Bransonovi
O Bransonovi se píše často a řada informací je zastaralá. Tyhle se objevují nejčastěji.
- Má přes pět miliard dolarů. Platilo v letech 2017 a 2018, dnes má podle Forbesu 2,8 miliardy.
- Žije s manželkou Joan na Neckeru. Joan zemřela v listopadu 2025.
- Vlastní Virgin Media, Virgin Money a Virgin Galactic. Virgin Media nevlastní, Virgin Money prodal a ve Virgin Galactic má Virgin pod 5 %.
- Virgin má přes 400 firem. Skupina dnes uvádí přes 40 firem ve 35 zemích.
- Virgin Atlantic dostal za covidu státní záchranu. Rekapitalizace byla soukromá, firma ale využila vládní program na mzdy.
- Za Virgin Music dostal miliardu dolarů. Zdroje uvádějí 510 až 560 milionů liber.
Další profily najdete v sérii slavných podnikatelů.
Časté otázky
Kolik má Richard Branson peněz?
Podle Forbesu 2,8 miliardy dolarů k 27. 9. 2026. V letech 2017 a 2018 to bylo pět miliard.
Kolik je Richardu Bransonovi let?
Narodil se 18. 7. 1950 v Londýně, v roce 2026 mu je 76 let.
Kdo byla manželka Richarda Bransona?
Joan Templeman, se kterou se oženil v roce 1989 a byli spolu 50 let. Zemřela v roce 2025 ve věku 80 let.
Kolik má Richard Branson dětí?
Měl tři děti. Dcera Clare Sarah zemřela čtyři dny po narození, žijí Holly a Sam.
Kde žije Richard Branson?
Na svém ostrově Necker v Britských Panenských ostrovech, který koupil v roce 1978.
Letěl Richard Branson do vesmíru?
11. 7. 2021 letěl lodí VSS Unity firmy Virgin Galactic na suborbitální let k hranici vesmíru.
Zdroje
- Richard Branson, Virgin (virgin.com)
- Profil Richarda Bransona, Forbes (forbes.com)
- Výroční zpráva za rok 2025, Virgin Atlantic (virginatlantic.com)
- Zpráva Virgin Galactic za 2. čtvrtletí 2026, americká Komise pro cenné papíry (sec.gov)
- Knihy Richarda Bransona v češtině, Databáze knih (databazeknih.cz)
