Gabe Newell je americký podnikatel, spoluzakladatel a šéf herní firmy Valve, která stojí za sérií Half-Life, obchodem Steam a herním počítačem do ruky Steam Deck. Narodil se 3. 11. 1962 v Aspenu v Coloradu, v říjnu 2026 je mu 63 let. Než s Mikem Harringtonem v roce 1996 založil Valve, pracoval třináct let v Microsoftu. Forbes ho k 18. 10. 2026 odhadl na 10,2 miliardy dolarů.
Profil sleduje cestu studenta, který nedokončil Harvard, přes první verze Windows k firmě, jejíž obchod Steam podle Forbesu drží zhruba tři čtvrtiny distribuce počítačových her. Vysvětluje, kolik Valve podle odhadů vydělává, proč se o jeho podílu ví tak málo, jaké soudní spory se kolem Steamu vedou a čemu se miliardář věnuje mimo hry, od neurotechnologií po výzkum hlubokého oceánu.
Ve zkratce
- Narodil se 3. 11. 1962 v Aspenu v Coloradu.
- Třináct let pracoval v Microsoftu na prvních verzích Windows.
- Valve založil 24. 8. 1996 s Mikem Harringtonem.
- Firma vydala Half-Life, Steam a Steam Deck.
- Forbes odhaduje jeho podíl ve Valve na nejméně polovinu.
- K 18. 10. 2026 ho Forbes odhadl na 10,2 miliardy dolarů.
Základní údaje
| Údaj | Hodnota |
|---|---|
| Jméno | Gabe Logan Newell, přezdívka Gaben |
| Narození | 3. 11. 1962, Aspen, Colorado |
| Věk | 63 let (k říjnu 2026) |
| Občanství | USA |
| Vzdělání | Harvard University, nedokončil |
| Rodinný stav | rozvedený, dva synové |
| Hlavní firma | Valve Corporation, Bellevue, Washington |
| Funkce | spoluzakladatel a šéf |
| Majetek | 10,2 mld. USD (Forbes, 18. 10. 2026) |
| Původ majetku | videohry, selfmade |
Harvard a Microsoft
Newell vyrůstal v kalifornském Davisu, kde chodil na Davis Senior High School. Jeho otec se jmenoval Donald, o matce ani sourozencích otevřené zdroje nic neuvádějí. V roce 1980 nastoupil na Harvard University, kde studoval programování. Studium ale nedokončil, protože ho Steve Ballmer přesvědčil, aby šel pracovat do Microsoftu. Podle Forbesu do firmy nastoupil jako její 271. zaměstnanec, tedy v době, kdy byl Microsoft ještě malou softwarovou firmou.
Windows a Doom
V Microsoftu strávil třináct let jako programátor a technický manažer. Podílel se na prvních třech verzích operačního systému Windows. Později vedl převod střílečky Doom na Windows 95, který pomohl z Windows udělat použitelnou platformu pro hry. V Microsoftu se v roce 1987 na narozeninové oslavě seznámil s kolegou Mikem Harringtonem, pozdějším spoluzakladatelem Valve.
Peníze z akcií
Oba patřili k zaměstnancům, které akcie Microsoftu udělaly milionáři. Když se v roce 1996 rozhodli odejít a založit vlastní firmu, financovali ji sami. Harrington na svou polovinu prodal akcie Microsoftu. Newell je prodat nechtěl, a tak si na svůj díl půjčil se zástavou těchto akcií. Valve podle Forbesu nikdy nevzala peníze od fondů rizikového kapitálu a zůstává soukromou firmou.
Gabe Newell zakládá Valve
Valve vzniklo 24. srpna 1996, původně jako Valve, L.L.C. Na Valve Corporation se přejmenovalo v roce 2003. Prvním projektem byla hra Half-Life, kterou zakladatelé zaplatili z vlastního. Vydavatelství Sierra dalo Valve zálohu zhruba milion dolarů za výhradní práva k vydání. Za to si vzalo třicetiprocentní podíl na tržbách a veškeré duševní vlastnictví. Na dokončení hry ale firma potřebovala ještě asi čtyři miliony dolarů.
Half-Life
Half-Life vyšel v roce 1998 a za prvních dvanáct měsíců se ho prodalo 2,5 milionu kopií. Na oficiálních stránkách o sobě Valve dnes píše, že vyrábí hry, Steam a hardware. K jeho titulům patří vedle Half-Life i série Portal a Left 4 Dead, Team Fortress 2, Dota 2 a Counter-Strike 2. Všechny vznikají v sídle firmy v Bellevue ve státě Washington.
Odchod Harringtona
Mike Harrington, narozený v roce 1964, prodal 15. ledna 2000 svůj podíl Newellovi a z Valve odešel, aby měl víc času na manželku. Forbes píše, že se tím vzdal šance stát se miliardářem. Harrington později spoluzaložil fotoeditor Picnik, který v roce 2010 koupil Google. Od roku 2000 je tak Newell jediným ze zakladatelů, kdo ve Valve zůstal, a podle odhadů Forbesu i jejím největším akcionářem.
Spor s Vivendi
V roce 2002 zažalovalo Valve vlastníka Sierry, Vivendi Universal Games, kvůli distribuci svých her do internetových kaváren. Vivendi podala protižalobu. Spor skončil 29. dubna 2005 vyrovnáním, podle kterého obě strany stáhly všechny nároky. Vivendi do 31. srpna 2005 ukončila prodej krabicových verzí Half-Life, Half-Life 2 a Counter-Strike a licence pro kavárny od té doby uděluje jen Valve. Práva k Half-Life získalo Valve podle Forbesu zpět vyjednáváním a soudním sporem.
Steam a hardware
Steam spustilo Valve v roce 2003. Když o rok později vyšel Half-Life 2, hráči si museli Steam stáhnout, aby hru vůbec spustili. Hra se za dva roky prodala ve víc než čtyřech milionech kopií a Steam tím získal miliony uživatelů. V roce 2011 Forbes odhadl jeho podíl na trhu stahovaných počítačových her na polovinu až 70 procent. V roce 2019 měl Steam podle Forbesu miliardu účtů.
Provize 30 procent
Valve si z prodeje her na Steamu standardně bere 30 procent. Nad deset milionů dolarů tržeb jedné hry klesá provize na 25 procent a nad padesát milionů na 20 procent. Forbes v roce 2024 psal o víc než 30 milionech souběžně přihlášených uživatelů a víc než sto tisících titulů. Odhadl také, že Steam drží asi 75 procent globální distribuce počítačových her. Právě provize je jádrem většiny soudních sporů, které dnes Valve vede.
Index, Steam Deck a další
Do hardwaru se Valve pustilo nejdřív přes Steam Machines. V roce 2016 vyvinulo s firmou HTC brýle pro virtuální realitu Vive a v roce 2019 vydalo vlastní Valve Index. Na něj navázala hra Half-Life: Alyx z roku 2020, které se prodalo přes dva miliony kopií. V roce 2022 začalo Valve prodávat herní počítač do ruky Steam Deck, který podle Forbesu za první rok vydělal téměř 500 milionů dolarů. V listopadu 2025 Valve oznámilo nový Steam Machine, brýle Steam Frame a nový Steam Controller.
| Rok | Produkt |
|---|---|
| 1998 | Half-Life |
| 2003 | Steam |
| 2004 | Half-Life 2 |
| 2016 | Vive (s HTC) |
| 2019 | Valve Index |
| 2020 | Half-Life: Alyx |
| 2022 | Steam Deck |
| 2025 | oznámení Steam Machine a Steam Frame |
Komu patří Valve
Valve je soukromá firma a vlastnickou strukturu nezveřejňuje. Forbes v roce 2026 odhaduje, že Newell vlastní nejméně polovinu firmy. V roce 2024 uvedl odhad 50,1 procenta s tím, že zbytek drží zaměstnanci. Už v roce 2011 Forbes psal, že mu patří víc než polovina. Všechna čísla jsou odhady novinářů, ne údaje z výročních zpráv, protože Valve jako soukromá firma žádné nezveřejňuje.
Kolik Valve vydělává
Forbes odhadl tržby Valve za rok 2023 na zhruba pět miliard dolarů, což by byl nejlepší rok v historii firmy. Z toho asi tři miliardy, tedy zhruba 60 procent, připadají na Steam. Provozní marže se podle soudních podání drží zhruba deset let nad 40 procenty. Pro srovnání, v roce 2005 Forbes odhadoval provozní zisk Valve na 55 milionů dolarů. Prodeje her na Steamu podle něj v roce 2023 vzrostly o 18 procent a od roku 2019 se zdvojnásobily.
Malá firma bez šéfů
Valve má podle Forbesu kolem 350 zaměstnanců, což vychází zhruba na 14 milionů dolarů tržeb na jednoho. V roce 2011 jich bylo 250. Firma je známá plochou strukturou, kde mimo vedení nejsou žádní šéfové a lidé si sami vybírají projekty. V roce 2012 do ní Newell přivedl ekonoma Janise Varufakise, aby se věnoval virtuálním předmětům ve hrách. Ten v roce 2015 odešel a stal se řeckým ministrem financí.
Spory kolem Steamu
Všechny velké spory se týkají firmy Valve, ne Newella osobně. Žádné trestní řízení proti němu zdroje neuvádějí. Kvůli pravidlům Steamu ale Valve čelí žalobám a pokutám na několika kontinentech. Některé už skončily pravomocně, jiné k říjnu 2026 stále běží a jejich výsledek není jasný.
Austrálie: vratky
Australský Federal Court v roce 2016 rozhodl, že Valve klamalo spotřebitele tvrzením, že za hry na Steamu nevrací peníze. Australské spotřebitelské právo přitom zákazníkům zaručuje nárok na vrácení peněz v rámci zákonných záruk. Soud uložil pokutu tři miliony australských dolarů. Odvolací senát rozhodnutí v roce 2017 potvrdil a v dubnu 2018 High Court odmítl další odvolání. Rozhodnutí je pravomocné.
Evropská unie: geoblokace
Evropská komise 20. ledna 2021 pokutovala Valve částkou přes 1,6 milionu eur za geoblokaci klíčů ke hrám, celkem uložila 7,8 milionu eur Valve a pěti vydavatelům. Valve se bránilo u Tribunálu EU, který žalobu 27. září 2023 zamítl. Podle soudu geoblokace nechránila autorská práva, ale měla zabránit paralelním dovozům, tedy nákupu levnějších klíčů v jiných zemích.
USA: hromadná žaloba vývojářů
V dubnu 2021 podalo studio Wolfire Games v Seattlu antimonopolní žalobu kvůli třicetiprocentní provizi. 25. listopadu 2024 soudce Jamal N. Whitehead povolil hromadnou žalobu vývojářů a vydavatelů, kteří Valve od ledna 2017 platili provizi. Valve tvrzená porušení popírá. Rozhodnutí z 31. března 2026 o návrhu Valve na rozhodnutí bez soudního jednání je zapečetěné. K září 2026 neměl spor termín hlavního líčení, rozsudek ani vyrovnání.
Británie: 14 milionů hráčů
Britský Competition Appeal Tribunal 26. ledna 2026 povolil hromadnou žalobu, kterou vede Vicki Shotbolt jménem až zhruba 14 milionů britských hráčů. Žaloba tvrdí, že Valve zneužívá dominantní postavení cenovou paritou, nucením plateb přes Steam a nadměrnou provizí. Škodu předběžně odhaduje až na 656 milionů liber. Jde o povolení řízení, o věci samé tribunál nerozhodl.
| Spor | Stav |
|---|---|
| Vivendi (2002 až 2005) | vyrovnání v dubnu 2005 |
| ACCC, Austrálie | pokuta 3 mil. AUD, pravomocně 2018 |
| Evropská komise | pokuta přes 1,6 mil. EUR, potvrzena 2023 |
| Wolfire, USA | hromadná žaloba povolena 2024, bez rozsudku |
| Shotbolt, Británie | řízení povoleno 2026, bez rozsudku |
Mozky, oceán a lodě
Mimo Valve se miliardář věnuje projektům na pomezí vědy a techniky. Na stránkách firmy Starfish Neuroscience je uveden jako spoluzakladatel vedle provozní ředitelky Rebekah Englishbee. Firma byla podle Forbesu vyčleněna z Valve v roce 2022 a vyvíjí málo invazivní technologie pro propojení s mozkem a tělem. Pracuje na distribuovaných neurálních rozhraních, přístrojích pro transkraniální magnetickou stimulaci i na cílené práci s teplem v léčbě nádorů.
Inkfish
Newellem financovaná organizace Inkfish se věnuje výzkumu oceánu. V listopadu 2022 koupila od amerického badatele Victora Vescova soustavu Hadal Exploration System. Patří do ní výzkumná loď Pressure Drop, ponorka Limiting Factor pro ponory do nejhlubších míst oceánu, sonar a tři robotické přistávací moduly. Víceletý vědecký program vede profesor Alan Jamieson z University of Western Australia. Podle Forbesu provozuje Inkfish šest lodí a několik ponorek.
Loděnice Oceanco
V srpnu 2025 vstoupil Newell do vlastnictví nizozemské loděnice superjachet Oceanco, výše podílu ani cena zveřejněné nejsou. Dosavadní majitelé z rodiny Barwani zůstali v oboru přes firmu Turquoise Yachts. Z Oceanco pochází i jeho jachta Leviathan dlouhá 364 stop, tedy asi 111 metrů. Podle Forbesu vlastní pět až šest lodí, mezi nimi zhruba 78metrovou Rocinante.
Dar pro OpenAI
Z dokumentů sporu, který Elon Musk vede proti šéfovi OpenAI Samu Altmanovi, vyšlo v roce 2026 najevo, že Newell v roce 2018 daroval OpenAI 20 008 279 dolarů. Tehdy byl podle těchto dokumentů jediným členem její neformální poradní rady. Šlo o dar, ne o investici do firmy. Informace pocházejí z podkladů soudního sporu, Newell sám se k nim veřejně nevyjádřil.
Soukromý život
V roce 1996 se oženil s Lisou Mennet. Forbes ho dnes vede jako rozvedeného otce dvou synů. Médiím se vyhýbá, podle Forbesu od roku 2022 neposkytl rozhovor a odpovídat odmítl i Forbesu. Mezi jeho koníčky časopis řadí závodní auta, sbírání nožů a tuvinský hrdelní zpěv. Na otázky o odkazu prý nemá nic zajímavého říct. Oficiální účty na sociálních sítích nejsou doložené.
Nový Zéland a život na moři
Pandemii covidu přečkal na Novém Zélandu a v říjnu 2020 tam požádal o trvalý pobyt. Zároveň uvedl, že Valve na Novém Zélandu pobočku otevírat neplánuje. Do Seattlu se podle dostupných zdrojů vrátil v roce 2021. Forbes ho vede jako obyvatele Seattlu, podle Forbes Australia ale od pandemie žije převážně na svých jachtách.
Zrak a ocenění
Newell trpěl Fuchsovou dystrofií, vrozenou nemocí, která postupně ničí rohovku. Zrak mu v letech 2006 a 2007 vrátily dvě transplantace rohovky. V roce 2013 dostal BAFTA Fellowship, ocenění britské filmové a televizní akademie BAFTA, které předtím získali například Peter Molyneux a Shigeru Miyamoto. Ve stejném roce ho Academy of Interactive Arts and Sciences uvedla do své síně slávy.
Česká stopa
Žádnou doloženou vazbu na Česko zdroje neuvádějí. Nenašli jsme zprávu o pobočce Valve v Česku, o investici do českého studia ani o návštěvě zakladatele Valve v Česku. Pátrali jsme v českých i zahraničních zdrojích, výsledek je stejný.
Majetek
Forbes ho poprvé zařadil mezi miliardáře v roce 2012 s odhadem 1,5 miliardy dolarů. Nejvýš v americkém žebříčku Forbes 400 byl v roce 2017, kdy s 5,5 miliardy obsadil 97. místo. Velký skok přišel v roce 2024, kdy Forbes po novém odhadu tržeb Valve zvýšil jeho majetek na 9,5 miliardy. V březnu 2026 ho odhadl na 11 miliard a 293. místo na světě, v zářijovém Forbes 400 na 10,2 miliardy a 153. místo. K 18. 10. 2026 mu patřilo 353. místo v průběžném žebříčku nejbohatších lidí světa.
| Rok | Majetek (Forbes) | Pořadí |
|---|---|---|
| 2012 | 1,5 mld. USD | 854. na světě |
| 2017 | 5,5 mld. USD | 97. v USA |
| 2021 | 3,9 mld. USD | 289. v USA |
| 2024 | 9,5 mld. USD | 107. v USA |
| 2025 | 11,0 mld. USD | 109. v USA |
| 2026 | 10,2 mld. USD | 153. v USA |
Selfmade s nízkým skóre filantropie
Forbes ho řadí mezi lidi, kteří si majetek vydělali sami, a v hodnocení selfmade mu dává skóre 8. Ve filantropickém skóre má jedničku. Za celou dobu se objevil ve třiceti žebříčcích Forbesu. Odhad majetku stojí hlavně na podílu ve Valve a na odhadu hodnoty firmy, takže se mezi lety výrazně mění.
Šest omylů o Gabu Newellovi
O šéfovi Valve koluje několik nepřesností.
- Valve vzniklo v roce 1998. Firma vznikla v roce 1996, v roce 1998 vyšel Half-Life.
- Vlastní celé Valve. Forbes odhaduje nejméně polovinu, zbytek patří zaměstnancům.
- Přestěhoval se natrvalo na Nový Zéland. O pobyt žádal v roce 2020, v roce 2021 se vrátil.
- Valve prohrálo antimonopolní spor v USA. Soud jen povolil hromadnou žalobu, rozsudek není.
- Investoval do OpenAI. V roce 2018 jí daroval přes 20 milionů dolarů.
- Zbohatl v Microsoftu. Miliardy mu vydělalo Valve, akcie Microsoftu posloužily jako počáteční kapitál.
Další zakladatele technologických firem najdete v sérii slavných podnikatelů, například profil Michaela Della.
Časté otázky
Kdo je Gabe Newell?
Je to americký podnikatel a spoluzakladatel herní firmy Valve, kterou vede od jejího vzniku v roce 1996. Pod jeho vedením vznikly hry Half-Life a Portal, obchod Steam i herní počítač Steam Deck. Předtím třináct let pracoval v Microsoftu.
Kolik má Newell peněz?
Forbes ho k 18. 10. 2026 odhadl na 10,2 miliardy dolarů, což stačilo na 353. místo na světě. V zářijovém žebříčku Forbes 400 je na 153. místě. Odhad stojí hlavně na jeho podílu ve Valve, které nezveřejňuje hospodářské výsledky.
Kolik je Newellovi let?
Narodil se 3. 11. 1962 v Aspenu v Coloradu, v říjnu 2026 je mu tedy 63 let. Vyrůstal v kalifornském Davisu a v roce 1980 nastoupil na Harvard, který nedokončil.
Kolik procent Valve vlastní?
Přesně to nikdo neví, protože Valve je soukromá firma a vlastníky nezveřejňuje. Forbes odhaduje, že Newell drží nejméně polovinu, v roce 2024 psal o 50,1 procenta. Zbytek podle Forbesu patří zaměstnancům.
Kdo založil Valve?
Valve založili 24. srpna 1996 dva bývalí zaměstnanci Microsoftu, Newell a Mike Harrington. Harrington svůj podíl v lednu 2000 prodal Newellovi a z firmy odešel. Později spoluzaložil fotoeditor Picnik, který koupil Google.
Má Newell manželku a děti?
V roce 1996 se oženil s Lisou Mennet, dnes je podle Forbesu rozvedený. Má dva syny. Soukromí si pečlivě chrání a rozhovory od roku 2022 neposkytuje.
Kolik vydělává Valve?
Valve čísla nezveřejňuje, existují jen odhady. Forbes odhadl tržby za rok 2023 na zhruba pět miliard dolarů, z toho asi tři miliardy připadají na Steam. Provozní marže se podle soudních podání drží nad 40 procenty.
Jak dopadly soudní spory kolem Steamu?
V Austrálii Valve pravomocně dostalo pokutu tři miliony australských dolarů a Tribunál EU v roce 2023 potvrdil pokutu přes 1,6 milionu eur za geoblokaci. Hromadné žaloby v USA a Británii byly povoleny, ale k říjnu 2026 v nich nepadl rozsudek. Newell osobně obviněn nebyl.
Zdroje
- Gabe Newell, Real-Time Billionaires, Forbes (forbes.com)
- About, Valve Corporation (valvesoftware.com)
- Vicki Shotbolt Class Representative Limited v Valve Corporation, Competition Appeal Tribunal (catribunal.org.uk)
