Sam Walton byl americký obchodník, zakladatel amerického obchodního řetězce Walmart. Narodil se 29. 3. 1918 v Kingfisheru v Oklahomě a obchodovat začal v roce 1945 s franšízou Ben Franklin v arkansaském Newportu. První Walmart otevřel 2. 7. 1962 v Rogers ve 44 letech. Zemřel 5. 4. 1992 v Little Rocku. Jeho rodina je dnes podle Forbesu nejbohatší rodinou v USA s majetkem 520 miliard dolarů.
Profil sleduje, jak z obchodu se smíšeným zbožím v malém městě vyrostla firma se zhruba 2,1 milionu zaměstnanců, na čem Walton postavil nízké ceny a proč až do smrti jezdil starým pickupem. Popisuje také, komu Walmart patří dnes, jak dopadl v Evropě a jaké spory ho provázejí.
Ve zkratce
- Sam Walton se narodil 29. 3. 1918 v Oklahomě a zemřel 5. 4. 1992 ve věku 74 let.
- Začínal v roce 1945 s franšízovým obchodem Ben Franklin v Newportu.
- První Walmart otevřel 2. 7. 1962 v Rogers v Arkansasu.
- Walmart měl ve fiskálním roce 2026 výnosy 713 miliard dolarů a 10 955 prodejen.
- Rodina ovládá přes Walton Enterprises 44 % akcií Walmartu.
- Tři týdny před smrtí dostal od prezidenta Bushe Medaili svobody.
Základní údaje
| Údaj | Hodnota |
|---|---|
| Celé jméno | Samuel Moore Walton |
| Narození | 29. 3. 1918, Kingfisher, Oklahoma |
| Úmrtí | 5. 4. 1992, Little Rock, Arkansas |
| Vzdělání | University of Missouri, ekonomie (1940) |
| Manželka | Helen Robson (1919 až 2007), sňatek 14. 2. 1943 |
| Děti | Rob, John (zemřel 2005), Jim, Alice |
| Bratr a partner | James L. „Bud“ Walton |
| Firma | Walmart, první prodejna 1962 |
| Přezdívka | Mr. Sam |
| Ocenění | Prezidentská medaile svobody (1992) |
| Paměti | Sam Walton, Made in America: My Story (1992) |
Z Oklahomy k obchodu
Walton vystudoval v roce 1940 ekonomii na University of Missouri a nastoupil jako manažerský praktikant k řetězci J.C. Penney. V letech 1942 až 1945 sloužil v armádě. V roce 1942 se seznámil s Helen Robson, dcerou z oklahomského Claremore, která vystudovala finance, a na Valentýna 1943 se vzali.
Po válce v roce 1945 koupil franšízový obchod se smíšeným zbožím Ben Franklin v Newportu v Arkansasu. Podle jeho pamětí, jak je shrnují sekundární zdroje, zaplatil 25 000 dolarů, z toho 20 000 si půjčil od tchána. Bratr Bud otevřel o rok později podobný obchod v Missouri a stal se jeho partnerem.
Ztracený nájem
Obchod v Newportu se dařil, nájemní smlouva ale neměla opci na prodloužení. Majitel domu ji podle pamětí neprodloužil a obchod koupil. Waltonovi proto v roce 1950 odešli do Bentonville, kde Sam otevřel na náměstí Walton’s 5&10. Podle Walmartu si Bentonville vybrali, protože Helen chtěla žít v malém městě a Sam mohl chodit na lov ve čtyřech sousedních státech.
Diskont pro malá města
Do roku 1962 provozovali bratři jen obchody se smíšeným zbožím. Sam měl nakonec 15 obchodů Ben Franklin a byl největším franšízantem sítě. Vedení Ben Franklin v Chicagu ale jeho nápad na diskontní prodejny v malých městech odmítlo, a tak šel vlastní cestou. 2. 7. 1962 otevřel v Rogers v Arkansasu první prodejnu Wal-Mart Discount City.
V roce 1967 měla rodina 24 obchodů s tržbami 12,7 milionu dolarů. V roce 1969 se firma zapsala jako Wal-Mart Stores a v roce 1970 vstoupila na burzu, první akcie stála 16,50 dolaru. V roce 1971 vzniklo v Bentonville první distribuční centrum a centrála. V roce 1980 překročily roční tržby miliardu dolarů.
| Rok | Milník |
|---|---|
| 1945 | Obchod Ben Franklin v Newportu |
| 1950 | Walton’s 5&10 v Bentonville |
| 1962 | První Walmart v Rogers |
| 1970 | Vstup na burzu |
| 1971 | První distribuční centrum |
| 1980 | Tržby přes 1 mld. USD |
| 1983 | První Sam’s Club |
| 1987 | Satelitní síť, rodinná nadace |
| 1988 | První Supercenter |
| 1991 | Vstup do Mexika |
| 1992 | Medaile svobody a smrt |
Nízké ceny každý den
Základem Walmartu je podle výroční zprávy strategie nízkých cen každý den. Ceny mají být nízké trvale, aby zákazník nemusel čekat na akce. Doplňuje ji závazek držet nízko i náklady a úspory předávat zákazníkům. Poslání firmy, šetřit lidem peníze, aby mohli žít lépe, formuloval Walton při převzetí Medaile svobody v roce 1992.
Nízké ceny umožňovala hlavně logistika. Podle nekrologu agentury AP dokázal Walmart podstřelit konkurenci díky moderní distribuci včetně čteček čárových kódů. V roce 1983 nahradily pokladny počítačové terminály a v roce 1987 vybudoval Walmart největší soukromou satelitní síť v USA pro hlas, data i video.
Sam’s Club a Supercenter
V roce 1983 otevřel Walton první velkoobchodní klub Sam’s Club v Midwest City v Oklahomě. V roce 1988 vzniklo první Walmart Supercenter s potravinami a generálním ředitelem se stal David Glass. V roce 1985 spustil Walmart program Buy American. Podle AP sesadil Walmart počátkem roku 1991 z čela amerického maloobchodu Sears a ve stejném roce vstoupil do Mexika.
Mexiko, Kanada a Indie
Do zahraničí vstoupil Walmart v roce 1991 přes společný podnik s mexickou firmou Cifra. V roce 1994 koupil v Kanadě 122 obchodů Woolco, v roce 1996 vstoupil do Číny, v roce 2002 do Japonska a v roce 2011 do Jihoafrické republiky. V roce 2018 koupil indický internetový obchod Flipkart. Mezinárodní divize měla ve fiskálním roce 2026 tržby 130 miliard dolarů v 18 zemích.
Kultura Mr. Sama
Zaměstnancům se ve Walmartu říká spolupracovníci a Walton z nich podle firmy dělal partnery na úspěchu. V roce 1975 zavedl po návštěvě korejské továrny firemní pokřik. V roce 1984 si na Wall Street zatančil hulu, protože zaměstnancům slíbil, že to udělá, když firma dosáhne osmiprocentního zisku před zdaněním.
Až do smrti jezdil pickupem Ford F-150 z roku 1979, který je dnes vystavený v muzeu Walmartu v Bentonville. Muzeum sídlí v místě jeho obchodu z roku 1950. U vchodu jsou nesourodé červené a zelené dlaždice, které Walton koupil ve slevě. Když mu v roce 1990 diagnostikovali rakovinu kostní dřeně, poslal do všech prodejen zprávu, aby se to zaměstnanci nedozvěděli od někoho jiného.
Melouny v Harrisonu
Prezident Bush při předávání medaile vyprávěl historku, kterou mu podle svých slov řekl pozdější šéf Walmartu David Glass. Při otevření druhé prodejny v Harrisonu popraskaly v horku melouny na chodníku, oslíci roznesli šťávu po obchodě a Glass prý Waltonovi radil, ať si najde jinou práci. Walmart měl v roce 1991 podle AP tržby 43,9 miliardy dolarů.
Medaile svobody a smrt
17. 3. 1992 mu v Bentonville předal prezident George H. W. Bush Prezidentskou medaili svobody. Walmart měl tehdy podle Bushe přes 1 700 prodejen a 380 000 zaměstnanců. Walton zemřel 5. 4. 1992 v nemocnici v Little Rocku ve věku 74 let. Předsedou správní rady se stal jeho nejstarší syn Rob. Paměti Made in America vyšly ve stejném roce.
Walmart dnes
Podle výroční zprávy za fiskální rok, který skončil 31. 1. 2026, měl Walmart výnosy 713,2 miliardy dolarů a čistý zisk 21,9 miliardy dolarů. Zaměstnává asi 2,1 milionu lidí, z toho 1,6 milionu v USA. Provozuje 10 955 prodejen, z toho 4 611 Walmartů a 601 Sam’s Clubů v USA. V únoru 2026 se stal prvním kamenným maloobchodníkem s tržní hodnotou bilion dolarů.
Akcie se dnes obchodují na burze Nasdaq, ne na newyorské NYSE, kam firma vstoupila v roce 1972. Generálním ředitelem je John Furner, předsedou správní rady Greg Penner, zeť Roba Waltona. Jak z jedné prodejny vyrostla jiná americká síť, popisuje profil Raye Kroce.
| Fiskální rok | Výnosy | Čistý zisk |
|---|---|---|
| 2024 | 648,1 mld. USD | 15,5 mld. USD |
| 2025 | 681,0 mld. USD | 19,4 mld. USD |
| 2026 | 713,2 mld. USD | 21,9 mld. USD |
Evropa a Asda
Do Německa vstoupil Walmart v roce 1998 převzetím řetězců Wertkauf a Interspar, v červenci 2006 ale odešel. Podle Deutsche Welle nepřenesl americký model, měl spory s odbory a málo prodejen. Britskou síť Asda koupil na konci 90. let a v roce 2021 ji prodal bratrům Issům a fondu TDR Capital za 6,8 miliardy liber. Vazbu Walmartu na Česko se doložit nepodařilo.
Web a výdejní místa
Po Waltonově smrti rozšířil Walmart podnikání o nové formáty. V roce 1996 spustil internetový obchod walmart.com, v roce 1998 menší prodejny Neighborhood Market. Dnes nabízí vyzvednutí a doručení nákupů na více než 8 400 místech a spoléhá na 371 distribučních center, z toho 192 v USA. Sam’s Club měl ve fiskálním roce 2026 tržby 93 miliard dolarů.
Nejbohatší rodina Ameriky
Podle proxy statementu z dubna 2026 ovládá rodinná Walton Enterprises 44,11 % akcií Walmartu. Forbes odhadl jmění celé rodiny v červnu 2026 na 520 miliard dolarů. Sam Walton podle Forbesu převedl 80 % svého podílu na děti desítky let předtím, než firma zbohatla, a vyhnul se tak vysoké dědické dani.
K 28. 9. 2026 odhadoval Forbes majetek Roba Waltona na 132 miliard dolarů, Jima na 129 miliard a Alice na 119 miliard. Syn John zahynul v roce 2005 při pádu experimentálního letadla. Jeho syn Lukas má podle Forbesu 45 miliard a vdova Christy 22 miliard dolarů. Rob vede skupinu, která v roce 2022 koupila tým amerického fotbalu Denver Broncos.
| Člen rodiny | Vztah k Samovi | Forbes, 28. 9. 2026 |
|---|---|---|
| Rob Walton | nejstarší syn | 132,3 mld. USD |
| Jim Walton | nejmladší syn | 129,1 mld. USD |
| Alice Walton | dcera | 119 mld. USD |
| Lukas Walton | vnuk | 44,6 mld. USD |
| Christy Walton | snacha | 22,0 mld. USD |
Bohatí už v roce 1991
V říjnu 1991, půl roku před Samovou smrtí, zařadil Forbes jeho a čtyři děti na třetí až sedmé místo nejbohatších Američanů, každého s majetkem 4,4 miliardy dolarů. Předsedou Walmartu byl po otci Rob Walton v letech 1992 až 2015. Jim Walton předsedá bance Arvest a v radě Walmartu ho v roce 2016 nahradil syn Steuart.
Nadace a muzeum
V roce 1987 založili Sam a Helen rodinnou Walton Family Foundation, kterou dodnes řídí jen členové rodiny. V roce 2024 rozdala granty za 548,8 milionu dolarů na vzdělání, ochranu řek a rozvoj Arkansasu. Dcera Alice otevřela v roce 2011 muzeum amerického umění Crystal Bridges v Bentonville a v roce 2025 lékařskou fakultu nesoucí její jméno.
Helen Walton
Helen Walton zemřela v roce 2007 v Bentonville ve věku 87 let. Založila stipendijní program Walton Scholars pro 150 dětí zaměstnanců Walmartu ročně a podporovala Walton Arts Center ve Fayetteville. Podle nadace ráda opakovala, že v životě nerozhoduje, co člověk nashromáždí, ale co rozdá. Prezident Bush po Samově smrti napsal, že šlo o amerického originála, který ztělesňoval podnikavost.
Odbory, ženy a malá města
Walmart provázejí spory, většinou až po Samově smrti. V roce 2005 zavřel prodejnu v kanadském Jonquière, kde se zaměstnanci jako první v Severní Americe odborově zorganizovali. Nejvyšší soud Kanady v roce 2014 rozhodl, že tím porušil zákoník práce. V kauze Dukes z roku 2011 Nejvyšší soud USA zrušil hromadnou žalobu asi 1,5 milionu žen, o samotné diskriminaci ale nerozhodoval.
Studie Iowa State University z roku 2012 ukázala, že města, kde se otevřel Walmart, sice mírně zvýšila maloobchodní tržby, většinu nárůstu ale získal Walmart. V okolních městech pod 2 500 obyvatel klesly maloobchodní tržby o 30 %. Forbes Česko se ptá, zda byl Walton škrt, nebo vyznavač dřiny, a odpovídá, že nejspíš obojím.
Šest omylů o Samu Waltonovi
O zakladateli Walmartu se opakuje několik nepřesností, i v českých médiích.
- První Walmart otevřel v roce 1945. Tehdy koupil franšízu Ben Franklin, první Walmart je z roku 1962.
- Walmart začal v Bentonville. První prodejna byla v Rogers, v Bentonville je centrála.
- Rodina vlastní polovinu Walmartu. Podle SEC ovládá 44,11 % akcií.
- Walmart je na NYSE. Dnes se jeho akcie obchodují na Nasdaqu.
- Walmart působí v Evropě. Z Německa odešel v roce 2006 a Asdu prodal v roce 2021.
- Kauza Dukes prokázala diskriminaci. Soud rozhodl jen o tom, že žaloba nemůže být hromadná.
Další profily najdete v sérii slavných podnikatelů. Příběh německého zakladatele diskontů Lidl a Kaufland popisuje profil Dietera Schwarze.
Časté otázky
Kdy vznikl Walmart?
První Walmart otevřel Sam Walton 2. července 1962 v Rogers v Arkansasu. Obchodovat začal už v roce 1945.
Kolik má rodina Waltonů peněz?
Forbes odhadl jmění celé rodiny v červnu 2026 na 520 miliard dolarů, je nejbohatší rodinou v USA.
Kdo vlastní Walmart?
Walmart je veřejně obchodovaná firma. Rodinná Walton Enterprises ovládá podle SEC 44,11 % akcií.
Kdy zemřel Sam Walton?
5. dubna 1992 v Little Rocku ve věku 74 let, po nemoci kostní dřeně.
Kolik má Walmart zaměstnanců?
Podle výroční zprávy za fiskální rok 2026 asi 2,1 milionu lidí.
Je Walmart v Česku?
Ne. Walmart v Česku nepůsobí, z Německa odešel v roce 2006 a britskou Asdu prodal v roce 2021.
Zdroje
- Sam Walton, Walmart (walmart.com)
- Výroční zpráva za fiskální rok 2026, americká Komise pro cenné papíry (sec.gov)
- Wal-Mart Founder Sam Walton Dies, Associated Press (lmtribune.com)
- Walton family, Forbes (forbes.com)
- Dědictví Sama Waltona, Forbes Česko (forbes.cz)
