Ray Kroc byl americký podnikatel českého původu, který z jedné hamburgerové restaurace bratří McDonaldových vybudoval celosvětovou síť McDonald’s. Narodil se 5. 10. 1902 v Oak Parku u Chicaga, jeho otec pocházel ze Stupna u Rokycan. K McDonald’s se dostal až v 52 letech jako prodavač mixérů. Když 14. 1. 1984 zemřel, měla síť podle New York Times 7 500 restaurací a on sám majetek 500 milionů dolarů a víc.
Profil vysvětluje, proč Kroc McDonald’s nezaložil, ale přesto se mu říká zakladatel, jak vyplatil bratry McDonaldovy, jak fungoval franšízový model s pozemky a co spojuje rodinu Kroců s obcí Břasy na Rokycansku. Nevynechává ani spory, které zpracoval film Zakladatel s Michaelem Keatonem.
Ve zkratce
- Ray Kroc se narodil 5. 10. 1902 v Oak Parku a zemřel 14. 1. 1984 v San Diegu ve věku 81 let.
- Jeho otec Alois Kroc pocházel ze Stupna, dnes části obce Břasy na Rokycansku.
- V roce 1954 poznal restauraci bratří McDonaldových, v roce 1961 je vyplatil za 2,7 milionu dolarů.
- McDonald’s nezaložil, první restauraci otevřeli bratři McDonaldové v roce 1940.
- Při jeho smrti měl McDonald’s 7 500 restaurací, v roce 2025 jich bylo 45 356.
- Vdova Joan Kroc odkázala Armádě spásy přes 1,5 miliardy dolarů.
Základní údaje
| Údaj | Hodnota |
|---|---|
| Celé jméno | Raymond Albert Kroc |
| Narození | 5. 10. 1902, Oak Park, Illinois |
| Úmrtí | 14. 1. 1984, San Diego |
| Rodiče | Alois (Louis) Kroc ze Stupna a Rose Mary, rozená Hrachová |
| Vzdělání | nedokončená střední škola |
| Manželky | Ethel Fleming (1922), Jane Dobbins Green (1963), Joan Kroc (1969) |
| Děti | dcera Marilyn (1924) |
| McDonald’s | franšízový agent od 1954, vlastník od 1961 |
| Majetek při smrti | 500 mil. USD a víc (NYT) |
| Autobiografie | Grinding It Out (1977) |
| Ocenění | Time 100, nejvlivnější lidé 20. století (1998) |
Syn českého emigranta
Otec Raye Kroce, Alois, kterému v Americe říkali Louis, pocházel podle Radia Praha z Horního Stupna, dnes části obce Břasy na Rokycansku. Podle serveru SABR pracoval v Chicagu pro telegrafní firmu Western Union. Matka Rose Mary, rozená Hrachová, podle SABR pocházela z rodiny přistěhovalce z tehdejšího Rakouska a učila hru na klavír. Ray měl bratra Boba a sestru Lorraine.
Obec Břasy odhalila v roce 2002 spolu se společností McDonald’s ve Stupni pamětní desku, jak připomněly Hospodářské noviny. McDonald’s ČR představuje Kroce na svém webu jako syna českého emigranta. Kroc se ale narodil v Americe a Čech nebyl. Vyrůstal v Oak Parku, samostatném předměstí Chicaga, a střední školu nedokončil.
Sanitka a Walt Disney
Za první světové války si jako patnáctiletý přidal věk a přihlásil se k Červenému kříži jako řidič sanitky. Na frontu se nedostal, válka skončila během výcviku v Connecticutu. Podle SABR tam prošel stejným výcvikem jako Walt Disney. Zatímco ostatní chodili večer za zábavou, jeden chlapec kreslil obrázky, a byl to podle Kroce právě Disney. Jeho příběh popisuje profil Walta Disneyho.
Kelímky, klavír a mixéry
Po válce prodával stuhy a drobnosti a hrál na klavír na výletním parníku. V roce 1922 nastoupil jako obchodní zástupce do firmy Lily-Tulip, která vyráběla papírové kelímky, a večer hrál na klavír v rádiu. Otec mu podle SABR dovolil oženit se s Ethel Fleming až poté, co měl stálou práci. V roce 1924 se jim narodila dcera Marilyn. Ve 20. letech zkoušel štěstí s prodejem pozemků na Floridě, ale vrátil se do Chicaga.
V roce 1939 se stal výhradním prodejcem multimixéru Prince Castle, který uměl namíchat šest koktejlů naráz. Podle časopisu Time s ním sedmnáct let objížděl Ameriku.
Restaurace, která koupila osm mixérů
V roce 1954 si Kroc všiml, že jedna restaurace v kalifornském San Bernardinu objednala osm jeho mixérů. Patřila bratrům Richardu a Mauriceovi McDonaldovým, kteří ji otevřeli v roce 1940. Podle Time nabízeli jen hamburgery, cheeseburgery, hranolky, nealko a koktejly za co nejnižší ceny, hamburger podle SABR za 15 centů. Kroc byl nadšený rychlostí a jednoduchostí. Stal se jejich franšízovým agentem.
Podle Time si tehdy říkal, že je mu 52 let, má cukrovku a začínající artritidu, přišel o žlučník a většinu štítné žlázy, ale to nejlepší ho teprve čeká. Podmínky byly skromné: z tržeb franšízantů bral 1,9 %, z toho 0,5 % šlo bratrům. V roce 1955 otevřel první vlastní restauraci v Des Plaines u Chicaga.
| Rok | Milník |
|---|---|
| 1922 | Prodejce kelímků Lily-Tulip |
| 1939 | Prodejce mixérů Prince Castle |
| 1954 | Návštěva bratří McDonaldových v San Bernardinu |
| 1955 | První vlastní restaurace v Des Plaines |
| 1961 | Odkup práv za 2,7 mil. USD, Hamburger University |
| 1963 | 500. restaurace, klaun Ronald McDonald |
| 1966 | Akcie na newyorské burze |
| 1967 | Big Mac a první zahraniční trhy |
| 1974 | San Diego Padres, první Ronald McDonald House |
| 1978 | 5 000. restaurace v Tokiu |
| 1984 | Úmrtí v San Diegu |
Čistota, standardy a nemovitosti
Kroc prodával franšízy po jedné restauraci a trval na přesných pravidlech. Podle Time byl posedlý heslem kvalita, služby, čistota a hodnota. Jeho oblíbené rčení znělo, že když máš čas se opírat, máš čas uklízet. V roce 1961 založil školicí středisko Hamburger University, kde se učili provozovatelé restaurací. V roce 1963 debutoval klaun Ronald McDonald a firma prodala miliardtý hamburger.
McDonald’s začal vlastnit nebo pronajímat pozemky pod restauracemi a podnajímat je franšízantům. Firma tak vydělává hlavně na nájmu a poplatcích. Slavná věta, že McDonald’s podniká ve skutečnosti v nemovitostech, se připisuje Harrymu Sonnebornovi, ne Krocovi. Sonneborn odešel v roce 1967 po sporu o tempo expanze.
Odkup bratří McDonaldových
V roce 1961 vyplatil Kroc bratry McDonaldovy za 2,7 milionu dolarů. Peníze si půjčil od skupiny investorů, kterým se říkalo dvanáct apoštolů. Podle SABR stála celá transakce do roku 1972 včetně úroků 14 milionů dolarů. Time označil částku pro bratry za mizernou. Bratři si nechali původní restauraci v San Bernardinu pod jménem The Big M, Kroc ale nedaleko otevřel vlastní McDonald’s a Big M později skončil.
Rodina bratří tvrdí, že jim Kroc ústně slíbil trvalý podíl z tržeb, který nikdy nezaplatil. Doložené to není a verze se liší i v tom, o jaký podíl mělo jít. Spor zpracoval film Zakladatel z roku 2016 s Michaelem Keatonem v roli Kroce. Jde o hraný film s dramatizacemi, ne o dokument.
Od 200 restaurací ke světové síti
V roce 1960 měl McDonald’s 200 restaurací, v roce 1961 podle dobového tisku 323 ve 37 státech a v roce 1963 otevřel pětistou. Od roku 1966 se jeho akcie obchodovaly na newyorské burze a roční tržby dosáhly 200 milionů dolarů. Big Mac vymyslel v roce 1967 franšízant Jim Delligatti v Pensylvánii, ne Kroc. V listopadu 1978 otevřel Kroc v Tokiu pětitisícou restauraci.
Když v lednu 1984 zemřel, měla síť podle New York Times 7 500 restaurací v USA a 31 dalších zemích a územích a tržby systému za rok 1983 přes 8 miliard dolarů. Tři čtvrtiny restaurací provozovali franšízanti. Z předsednictví představenstva odstoupil v roce 1976, do smrti zůstal senior chairman.
McDonald’s dnes
Podle výroční zprávy za rok 2025 měl McDonald’s 45 356 restaurací ve více než 100 zemích a zhruba 95 % z nich provozovali franšízanti. Tržby firmy dosáhly 26,9 miliardy dolarů, tržby všech restaurací dohromady 139,4 miliardy a čistý zisk 8,6 miliardy dolarů. Firma zaměstnává přes 150 000 lidí a ve franšízových restauracích pracují přes dva miliony dalších.
McDonald’s v Česku
První česká restaurace McDonald’s se otevřela 20. 3. 1992 v pražské Vodičkově ulici. V roce 1993 přibyla první mimo Prahu, v Ostravě, a v roce 2019 stá. V lednu 2025 se podle tiskové zprávy firmy otevřela 127. restaurace v Kladně. V roce 2023 navštívilo české restaurace podle McDonald’s ČR zhruba 50 milionů zákazníků. Většinu provozuje 24 licenčních partnerů.
Web McDonald’s ČR uvádí jako rok, kdy Kroc restauraci bratří objevil, rok 1953. Americké zdroje shodně uvádějí rok 1954.
Baseball a San Diego Padres
V lednu 1974 koupil Kroc za 12 milionů dolarů baseballový klub San Diego Padres a zabránil jeho stěhování do Washingtonu. Na domácím zahájení sezony vzal mikrofon a před zhruba 39 000 diváky označil hru týmu za nejhloupější, jakou kdy viděl. Později se omluvil. V roce 1979 dostal pokutu 100 000 dolarů za veřejné lákání hráčů jiných klubů a řízení předal zeti Ballardu Smithovi.
Po jeho smrti nosili hráči Padres na dresech nášivku s jeho iniciálami a v roce 1984 poprvé postoupili do Světové série. Kroc podle SABR při koupi klubu prohlásil, že nikdy v životě nepracoval ani den, protože ho práce bavila.
Manželka Joan se podle SABR při zprávě o koupi zeptala, co to proboha je, jestli klášter. Do Světové série se Padres dostali až rok po Krocově smrti a prohráli v ní s Detroitem. Krocova koupě ale klub udržela v San Diegu, kde hraje dodnes.
Rodina a Joan Kroc
Kroc se ženil třikrát. S Ethel Fleming se rozvedl v roce 1961. V roce 1963 si po dvou týdnech známosti vzal Jane Dobbins Green, bývalou sekretářku herce Johna Wayna, rozvedli se v roce 1968. Varhanici Joan Smith poprvé potkal v roce 1957 v restauraci v St. Paul, vzali se až 8. 3. 1969. Joan založila v roce 1976 organizaci na pomoc rodinám alkoholiků. SABR píše i o Rayově alkoholismu, který odmítal přiznat.
Po jeho smrti zdědila majetek Joan a postupně ho rozdávala. V roce 1985 dala 6 milionů dolarů na institut pro mírová studia na University of Notre Dame. Podle agentury AP odkázala Armádě spásy přes 1,5 miliardy dolarů, tehdy největší dar charitě v historii, ze kterého vzniklo 26 center Kroc Center. Veřejnoprávnímu rozhlasu NPR odkázala přes 200 milionů dolarů.
Ronald McDonald House
První dům Ronald McDonald House, kde bydlí rodiny těžce nemocných dětí blízko nemocnice, vznikl v roce 1974 ve Filadelfii za Krocova života. Dnes má podle výroční zprávy McDonald’s téměř 250 poboček ve víc než 60 zemích. Kroc sám podporoval přes vlastní nadaci výzkum cukrovky, artritidy a roztroušené sklerózy, na kterou trpěla jeho sestra.
Klavírista, obchodník a sportovní fanoušek
Na klavír hrál Kroc profesionálně, v chicagském rádiu i na parníku, a hudbu měl po matce, která ji učila. Při prodeji kelímků měl mezi zákazníky i Billa Veecka, pozdějšího baseballového magnáta. Podle SABR byl 1. 10. 1932 na stadionu Wrigley Field při slavném odpalu Babe Rutha a tvrdil, že Ruth na tribunu předem neukazoval, jak praví legenda.
Zkoušel i další podniky, luxusnější hamburgerové restaurace, obchody s koláči nebo zábavní parky, podle Time často neúspěšně. V roce 1976 koupil za 450 000 dolarů hokejový klub San Diego Mariners a o rok později ho se ztrátou 1,4 milionu dolarů prodal. Časopis Time ho v roce 1998 zařadil do stovky nejvlivnějších lidí 20. století a esej o něm napsal slavný kuchař Jacques Pépin. Podle Time definoval obchodní umění jako jemné umění nechat zákazníka, aby to měl po vašem.
V roce 1977 vydal autobiografii Grinding It Out, na které stojí i film Zakladatel. Po mrtvici na konci roku 1979 musel omezit pití a řízení Padres předal.
Šest omylů o Rayi Krocovi
O Krocovi koluje řada nepřesností. Tyhle se objevují nejčastěji.
- Založil McDonald’s. První restauraci otevřeli bratři McDonaldové v roce 1940, Kroc firmu koupil v roce 1961.
- Byl Čech. Narodil se v USA, z Čech pocházel jeho otec.
- Bojoval ve válce s Waltem Disneym. Oba jen prošli výcvikem Červeného kříže, na frontu se nedostali.
- Řekl, že McDonald’s podniká v nemovitostech. Výrok se připisuje Harrymu Sonnebornovi.
- Vymyslel Big Mac. Vymyslel ho franšízant Jim Delligatti.
- Zemřel v dubnu 1984. Zemřel 14. ledna 1984.
Další profily najdete v sérii slavných podnikatelů.
Jiným Američanem, který z malého podniku vybudoval celosvětovou síť, je muž stojící za kavárnami Starbucks, jak popisuje profil Howarda Schultze.
Časté otázky
Kdo založil McDonald’s?
Bratři Richard a Maurice McDonaldové, kteří otevřeli první restauraci v roce 1940 v San Bernardinu. Ray Kroc byl od roku 1954 jejich franšízovým agentem a v roce 1961 firmu koupil.
Měl Ray Kroc český původ?
Ano. Jeho otec Alois Kroc pocházel ze Stupna, dnes části obce Břasy na Rokycansku. Ray se ale narodil v USA.
Za kolik koupil Ray Kroc McDonald’s?
V roce 1961 vyplatil bratry McDonaldovy za 2,7 milionu dolarů.
Kolik měl Ray Kroc peněz?
Podle nekrologu v New York Times zanechal majetek 500 milionů dolarů a víc.
Kdy se otevřel první McDonald’s v Česku?
20. 3. 1992 v pražské Vodičkově ulici.
Kdo hraje Raye Kroce ve filmu Zakladatel?
Michael Keaton. Film měl premiéru v roce 2016 a je hraný, s dramatizacemi.
Zdroje
- Životopis Raye a Joan Krocových, Society for American Baseball Research (sabr.org)
- Výroční zpráva McDonald’s za rok 2025, americká Komise pro cenné papíry (sec.gov)
- Ray Kroc v Time 100, Time (time.com)
- Historie McDonald’s v Česku, McDonald’s ČR (mcdonalds.cz)
- Odkud pocházel otec Raye Kroce, Radio Prague International (radio.cz)
