Walt Disney byl americký filmový producent, animátor a podnikatel, tvůrce Mickeyho Mouse a zakladatel zábavního parku Disneyland. Narodil se 5. 12. 1901 v Chicagu a zemřel 15. 12. 1966 v Burbanku na následky rakoviny plic. Firmu, z níž je dnes The Walt Disney Company, založil 16. 10. 1923 s bratrem Royem. Předtím mu v Kansas City zkrachovalo první studio. Získal 22 soutěžních a 4 čestné Oscary, což je dodnes rekord jednoho člověka.
Profil sleduje jeho cestu od roznášky novin přes bankrot a ztrátu první postavy až ke Sněhurce a Disneylandu. Rozebírá také, jak je to s legendou o zmražení, se sporem o odbory, s obviněními z antisemitismu a se slavnými citáty, které nikdy neřekl.
Ve zkratce
- Walt Disney se narodil 5. 12. 1901 v Chicagu a zemřel 15. 12. 1966, bylo mu 65 let.
- Jeho první firma Laugh-O-gram v Kansas City v roce 1923 zkrachovala.
- 16. 10. 1923 založil s bratrem Royem v Los Angeles studio, z něhož vyrostla The Walt Disney Company.
- Mickey Mouse vznikl v roce 1928 poté, co Disney přišel o práva ke králíkovi Oswaldovi.
- Sněhurka a sedm trpaslíků (1937) byla první celovečerní animovaný film, Disneyland se otevřel v roce 1955.
- Byl zpopelněn, legenda o zmražení je vyvrácená.
Základní údaje
| Údaj | Hodnota |
|---|---|
| Celé jméno | Walter Elias Disney |
| Narození | 5. 12. 1901, Chicago, Illinois |
| Úmrtí | 15. 12. 1966, Burbank, Kalifornie |
| Rodiče | Elias Disney a Flora Call Disney |
| Sourozenci | Herbert, Raymond, Roy a Ruth |
| Manželka | Lillian Bounds, svatba 13. 7. 1925 |
| Děti | Diane (1933), adoptovaná Sharon (1936) |
| Založení firmy | 16. 10. 1923, s bratrem Royem |
| Oscary | 22 soutěžních a 4 čestné, 59 nominací |
| Nejznámější postava | Mickey Mouse, premiéra 18. 11. 1928 |
Dětství: farma a roznáška novin
Walt byl čtvrtý z pěti dětí Eliase a Flory Disneyových. V roce 1906 se rodina přestěhovala z Chicaga na farmu u městečka Marceline v Missouri. Tamní léta později označil za nejdůležitější v životě a hlavní ulice Disneylandu má předobraz právě v centru Marceline. První kresby prodával sousedům už v sedmi letech.
Farma nevydělávala a otec onemocněl, takže se rodina v roce 1911 přestěhovala do Kansas City. Otec tam koupil distribuci novin a Walt s bratrem Royem pro něj roznášeli. Podle Státní historické společnosti Missouri vstával devítiletý Walt ve 3:30 ráno, sedm dní v týdnu dvě hodiny roznášel a pak šel do školy. V sobotu chodil na kurzy do Kansas City Art Institute.
Sněhurka poprvé
Jako novinový kluk viděl v únoru 1917 v Kansas City němý film o Sněhurce. Podle archivu Disney D23 odtud pochází nápad, který o dvacet let později změnil dějiny animace. Ve stejném roce se rodina vrátila do Chicaga, kde Walt kreslil do školních novin na McKinley High School.
Červený kříž a první válka
Armáda i námořnictvo ho odmítly kvůli věku. Walt si proto v žádosti o pas přepsal rok narození z 1901 na 1900, matka žádost podepsala a 16. 9. 1918 vstoupil do ambulantního sboru Červeného kříže. Do Francie dorazil 4. 12. 1918, tedy už po příměří. Řídil sanitky a zásobovací vozy a vozil důstojníky, s raněnými přišel do styku málo. Sanitku pokryl vlastními kresbami.
V zámoří strávil zhruba deset měsíců, sám mluvil o deseti. Do Spojených států se vrátil na podzim 1919 a podle PBS měl našetřeno přes 500 dolarů. Rozhodl se, že bude kreslit.
První firmy a bankrot Laugh-O-gramu
V reklamním studiu v Kansas City potkal kreslíře Uba Iwerkse. Jejich společná firma Iwerks-Disney z roku 1920 vydržela asi měsíc, pak oba nastoupili do Kansas City Film Ad Company. Po večerech Walt točil krátké vtipné filmy pro místní síť kin Newman, takzvané Laugh-O-grams.
18. 5. 1922 založil firmu Laugh-O-gram Films a ve dvaceti letech se stal jejím prezidentem. Studio natočilo sedm pohádkových grotesek, mimo jiné Červenou Karkulku a Popelku. Distributor zaplatil zálohu sto dolarů, zbylých jedenáct tisíc měl poslat až v lednu 1924. Tak dlouho firma nevydržela a v létě 1923 skončila v bankrotu.
Zkrachovala firma, ne Walt
Často se píše, že Walt Disney zbankrotoval. Přesněji řečeno do bankrotu šla firma Laugh-O-gram. Věřitelé podle publicistů z MousePlanet dostali v roce 1927 asi 45 centů za dolar, akcionáři nic. Walt v té době spal v kanceláři a myl se na nádraží Union Station. Posledním projektem byl pilot Alice’s Wonderland, v němž skutečná holčička vstupuje do kresleného světa.
Prodal kameru a koupil si jízdenku do Kalifornie, jen tam. Podle D23 přijel do Hollywoodu se čtyřiceti dolary v kapse. Později v rozhovoru řekl, že je důležité pořádně selhat, dokud je člověk mladý. Další bankrot už ve svém životě nezažil, i když firma byla několikrát na hraně.
Studio s bratrem Royem
V Los Angeles se starší bratr Roy léčil z tuberkulózy ve veteránské nemocnici. Walt ho přemluvil, aby odešel a šel do podnikání s ním. 16. 10. 1923 podepsali smlouvu s distributorkou Margaret J. Winkler na sérii Alice Comedies. Tenhle den bere The Walt Disney Company jako datum svého založení. Začínali v garáži strýce Roberta, pak v zadní části realitní kanceláře.
Role se rozdělily jasně. Walt byl tvůrce a hnací motor, Roy hlídal finance. Roy byl později prezidentem Walt Disney Productions a v letech 1964 až 1971 předsedou představenstva. Při stěhování do většího studia na Hyperion Avenue Walt rozhodl, že se firma bude jmenovat Walt Disney Studio.
Oswald a zrod Mickeyho Mouse
V letech 1927 a 1928 natočilo studio 26 němých grotesek s králíkem Oswaldem pro producenta Charlese Mintze, distribuoval je Universal. Oswald byl první disneyovská postava, která se prodávala na čokoládách a odznacích. Práva k němu ale patřila Universalu. Walt to zjistil v únoru 1928 v New Yorku, když jednal o nové smlouvě. Mintz mezitím přetáhl skoro všechny animátory kromě Iwerkse.
Z porážky si Walt odnesl poučení, že své postavy musí vlastnit sám. Oswald se k Disneymu vrátil až v roce 2006. Tehdejší šéf Bob Iger ho získal od NBCUniversal výměnou za sportovního komentátora Ala Michaelse, který přešel k NBC.
Myš místo králíka
Podle Waltova vyprávění vznikl Mickey ve vlaku z New Yorku do Los Angeles. Rodinná historka říká, že Walt chtěl jméno Mortimer a Lillian navrhla Mickey, D23 ji ale sám nazývá legendou. Postavu nakreslil Ub Iwerks, Walt jí dal hlas a povahu. První dva filmy byly němé. Třetí, Steamboat Willie, dostal zvuk a do kin šel jako první, 18. 11. 1928 v newyorském Colony Theater.
Ten den se dodnes slaví jako Mickeyho narozeniny. Walt mu mluvil do roku 1946. Hodinky s Mickeym se staly nejprodávanějšími v USA a Mickey byl v roce 1978 první kreslenou postavou s hvězdou na hollywoodském chodníku slávy.
Sněhurka: pošetilost, která zaplatila dluhy
V roce 1932 získal Disney první Oscara za krátký film Flowers and Trees ze série Silly Symphonies, kde jako první nasadil barevný Technicolor. Pak se pustil do věci, kterou nikdo před ním neudělal: celovečerního animovaného filmu. Na Sněhurce a sedmi trpaslících pracovalo přes 750 výtvarníků tři roky. Náklady vyšly zhruba na 1,5 milionu dolarů a původní rozpočet se podle PBS musel šestkrát navýšit.
Obchodní tisk film přezdíval Disneyho pošetilost a peníze půjčovala Bank of America. Premiéra byla 21. 12. 1937 v losangeleském Carthay Circle Theatre. Podle PBS film za první rok utržil 8 milionů dolarů a Roy splatil dluh u banky ještě během prvního uvádění. Na čas šlo o nejvýdělečnější film všech dob, než ho překonal Jih proti Severu. Ze zisku vzniklo nové studio v Burbanku.
Oscar s trpaslíky
Za Sněhurku dostal Disney čestného Oscara v podobě jedné velké a sedmi malých sošek, předávala mu ho Shirley Temple. V Británii mohly děti do šestnácti let film vidět jen s doprovodem, protože byl považován za příliš strašidelný.
| Rok | Milník |
|---|---|
| 1922 | Laugh-O-gram Films v Kansas City |
| 1923 | Bankrot, odjezd do Los Angeles, založení studia s Royem |
| 1928 | Ztráta Oswalda, Steamboat Willie a Mickey Mouse |
| 1932 | První Oscar, Flowers and Trees |
| 1937 | Sněhurka a sedm trpaslíků |
| 1940 | Studio v Burbanku, vydání akcií |
| 1941 | Stávka animátorů |
| 1954 | Televizní seriál na ABC |
| 1955 | Otevření Disneylandu |
| 1965 | Ohlášení projektu na Floridě |
| 1966 | Úmrtí |
| 1971 | Otevření Walt Disney World |
Krize, stávka a válka
V dubnu 1940 vydala Walt Disney Productions prioritní akcie a získala téměř 4 miliony dolarů. Pinocchio i Fantasia přesto prodělaly a akcie podle PBS spadly z 25 na 4 dolary. Studio v Burbanku mělo přes tisíc zaměstnanců a Walt se stavěl proti odborům. Když koncem května 1941 propustil animátora Arta Babbitta, odboráři odhlasovali stávku.
Stávka začala 29. 5. 1941. Federální zprostředkovatel dal odborům za pravdu a studio je od té doby odborové. Walt stávku bral jako osobní zradu. Mezitím odjel na cestu po Latinské Americe a během ní mu zemřel otec.
Studio ve službách armády
Za druhé světové války pracovalo 94 % kapacit studia na vládních zakázkách: výcvikových, propagandistických a zdravotně osvětových filmech. Na pozemku studia sídlila osm měsíců armáda. Po válce se Disney k velkým úspěchům vrátil Popelkou a hraným Ostrovem pokladů z roku 1950.
Televize a Disneyland
Disney byl podle D23 první velký filmový producent, který šel do televize. V roce 1954 začal na stanici ABC vysílat seriál Disneyland a o rok později The Mickey Mouse Club. Televize měla pomoct s tím největším snem: parkem, kde se rodiče baví spolu s dětmi, místo aby jen seděli na lavičce jako on, když jeho dcery jezdily na kolotoči.
Na park si Walt půjčil na životní pojistku, prodal letní dům a založil vlastní firmu WED. Televize NBC a CBS nabídku odmítly, uspěla až ABC. Ta v roce 1954 investovala 500 tisíc dolarů, ručila za úvěry do 4,5 milionu dolarů a získala zhruba třetinu parku. Disney za to dodával týdenní pořad. Podíl ABC firma odkoupila v roce 1960.
Otevření v Anaheimu
Místo v Anaheimu, mezi pomerančovými háji, vybral Stanford Research Institute. Stavba stála přes 17 milionů dolarů, víc než trojnásobek prvního odhadu. Otevření pro zvané 17. 7. 1955 přenášela ABC živě, provázela ho sedmimílová kolona aut, padělané vstupenky a horko. Walt při zahájení řekl, že Disneyland nebude nikdy dokončen. Podle D23 teprve park udělal firmu finančně bezpečnou.
EPCOT a Florida
V polovině 60. let Walta zajímaly problémy měst. EPCOT měl být plánovaná obytná komunita budoucnosti. Firma na Floridě tajně skoupila 27 500 akrů, dvakrát víc, než měří Manhattan, a 15. 11. 1965 projekt ohlásila v Orlandu. Walt se jeho otevření nedožil.
Dokončení převzal Roy, kterému bylo 73 let a kvůli tomu odložil důchod. Walt Disney World se otevřel 1. 10. 1971 a Roy zemřel o necelé tři měsíce později. EPCOT jako město nikdy nevznikl. Nástupci z něj udělali zábavní park EPCOT Center, otevřený v roce 1982.
Nemoc, smrt a legenda o zmražení
Walt byl celoživotní kuřák, podle PBS kouřil jednu cigaretu za druhou. Začátkem listopadu 1966 šel do nemocnice kvůli bolesti nohy a krku a rentgen ukázal skvrnu na levé plíci. 7. 11. mu ji odstranili, byla rakovinná. Zemřel ráno 15. 12. 1966 na selhání oběhu. Po soukromém pohřbu byl zpopelněn a urna je uložena na hřbitově Forest Lawn v Glendale.
Proč vznikla pověst o zmražení
Tvrzení, že se Disney nechal zmrazit, se v tisku poprvé objevilo v roce 1969 ve francouzském časopise Ici Paris. Server Snopes ho označuje za nepravdivé. Pomohla mu náhoda: první kryonické zmrazení člověka proběhlo v lednu 1967, měsíc po Waltově smrti. Dcera Diane v roce 1972 napsala, že otec o kryonice podle ní nejspíš ani neslyšel.
Rodina
S Lillian Bounds, která ve studiu pracovala jako sekretářka a kreslířka, se Walt oženil 13. 7. 1925. V roce 1933 se jim narodila dcera Diane, v roce 1936 adoptovali Sharon. Na zahradě domu měl Walt vlastní železnici a Lillian mu dovolila prokopat tunel pod jejími záhony. Za svůj jediný hřích označoval pět pólových koní.
Matka Flora zemřela v roce 1938 na otravu oxidem uhelnatým z vadného topení v domě, který jí synové koupili. Lillian v roce 1987 věnovala 50 milionů dolarů na koncertní síň Walt Disney Concert Hall. Diane stála u vzniku Walt Disney Family Museum v San Francisku a napsala otcův životopis.
Kontroverze
Walt patřil k zakládajícím funkcionářům Motion Picture Alliance, hollywoodské organizace namířené proti komunistům. V říjnu 1947 vypovídal jako přátelský svědek před Sněmovním výborem pro neamerickou činnost a odborového předáka, který vedl stávku v jeho studiu, označil za komunistu. Historik Neal Gabler podle PBS poukazuje na to, jak dlouho Walt zášť ze stávky držel.
Obvinění z antisemitismu
Tvrdé důkazy o antisemitismu podle Gablerovy biografie chybějí. Židé, kteří s Waltem pracovali, ho převážně za antisemitu neměli, existují ale jednotlivá svědectví animátorů o opaku. Původní verze Tří malých prasátek zobrazovala vlka jako stereotypního židovského podomního obchodníka, po stížnostech byla scéna změněna. Gabler zároveň doložil Waltovy dary židovským charitám. Pověst podle něj souvisí i s Motion Picture Alliance, jejíž někteří členové byli z antisemitismu podezříváni.
Mickey jako volné dílo
Firma opakovaně lobbovala za prodloužení autorských práv a americký zákon z roku 1998 se posměšně přezdívá zákon o ochraně Mickeyho Mouse. 1. 1. 2024 přešla v USA do volného díla podoba Mickeyho a Minnie ze Steamboat Willie. Novější verze a ochranná známka chráněné zůstávají. ČT24 upozornila, že v Česku se ochrana obecně počítá od smrti autora, ne od premiéry.
Co je dnes The Walt Disney Company
Podle výroční zprávy měla firma za fiskální rok 2025 tržby 94,4 miliardy dolarů a zhruba 231 tisíc zaměstnanců. Rekordní zisk přinesly zábavní parky. Od 18. 3. 2026 je generálním ředitelem Josh D’Amaro, dosavadní šéf parků, a Bob Iger ve firmě končí. V Česku funguje streamovací služba Disney+ od 14. 6. 2022.
| Akvizice | Ohlášení | Hodnota |
|---|---|---|
| Capital Cities/ABC | 1995 | 19 mld. USD |
| Pixar | 2006 | 7,4 mld. USD v akciích |
| Marvel Entertainment | 2009 | asi 4 mld. USD |
| Lucasfilm | 2012 | 4,05 mld. USD |
| 21st Century Fox | 2019, účinnost | přes 71 mld. USD |
Při koupi Pixaru se jeho hlavní akcionář stal členem představenstva Disney. Jeho příběh popisuje profil Steva Jobse.
Český Walt Disney
Kritika nazývala Walt Disney Východu plzeňského rodáka Jiřího Trnku, loutkáře a animátora, který podle Radia Praha získal na padesát ocenění. Český rozhlas stejnou přezdívku používá i pro Ondřeje Sekoru.
Šest citátů, které Walt Disney neřekl
Na internetu koluje řada výroků s Disneyho jménem. Tyhle podle archivářů a novinářů nejsou jeho.
- „If you can dream it, you can do it.“ Napsal ho Imagineer Tom Fitzgerald pro atrakci Horizons v EPCOT Center, léta po Waltově smrti.
- „Smích je nadčasový, představivost nemá věk a sny jsou navždy.“ Zdroj neznámý, Walt to neřekl.
- „Věci, které vás drží dole, vás jednou zvednou.“ Replika myšáka Timothyho z filmu Dumbo, ne Waltův výrok.
- „Nemůžete nechat přírodu jen tak řádit.“ Vtip amerického ministra vnitra Waltera J. Hickela.
- „Čím víc máte rádi sami sebe, tím méně jste jako ostatní.“ Nejstarší doklad je z roku 1977, od motivačního řečníka.
- „It all started with a mouse.“ Je to parafráze. Doložená věta zní, že to celé začalo myší.
Další profily najdete v sérii slavných podnikatelů, například profil Henryho Forda, dalšího Američana, který začínal neúspěchem.
Jinou cestu k vlastnímu mediálnímu impériu, od talk show k vlastnictví pořadu, popisuje profil Oprah Winfrey.
Stejným výcvikem řidičů sanitek Červeného kříže jako Disney prošel i pozdější budovatel sítě McDonald’s, jak popisuje profil Raye Kroce.
Časté otázky
Kdy se narodil a kdy zemřel Walt Disney?
Narodil se 5. 12. 1901 v Chicagu a zemřel 15. 12. 1966 v Burbanku, bylo mu 65 let.
Na co zemřel Walt Disney?
Na selhání oběhu po operaci rakoviny plic. Byl celoživotní kuřák.
Je Walt Disney zmražený?
Ne. Byl zpopelněn a urna je na hřbitově Forest Lawn v Glendale. Pověst o zmražení se objevila až v roce 1969.
Zbankrotoval Walt Disney?
V roce 1923 zkrachovala jeho první firma Laugh-O-gram v Kansas City. Pak odešel do Los Angeles a založil nové studio.
Kolik Oscarů získal Walt Disney?
22 soutěžních a 4 čestné, celkem 26. Měl 59 nominací, to jsou rekordy jednoho člověka.
Kdo vymyslel Mickeyho Mouse?
Walt Disney s kreslířem Ubem Iwerksem v roce 1928. Iwerks postavu nakreslil, Walt jí dal hlas a povahu.
Zdroje
- About Walt Disney, D23 (d23.com)
- Walt Disney, PBS American Experience (pbs.org)
- Walt Disney, State Historical Society of Missouri (shsmo.org)
- Legenda o zmražení, Snopes (snopes.com)
- Výsledky za fiskální rok 2025, The Walt Disney Company (thewaltdisneycompany.com)
